Прежде всего, определите, какой максимальный сварочный ток потребуется вам для выполнения ваших работ. Этот параметр является основным для любого сварочного аппарата, он определяет толщину свариваемого металла. Существует следующая зависимость величины сварочного тока от толщины металла: для сварки металла толщиной 1,5 мм требуется ток 35-50 А, для 2,0 мм – 45-80 А, для 3,0 мм – 90-130 А, для 4,0 мм – 120-160, для 5,0 мм – 130-180 А. Регулировка сварочного тока в аппаратах может быть дискретной и плавной. Последняя позволяет подбирать сварочный ток более точно.
Определите параметры питания. Если у вас имеется только однофазное напряжение 220 В, приобретаемый аппарат должен иметь возможность включаться в однофазную сеть. Необходимо выбирать аппарат с таким диапазоном питающего напряжения, который перекрывает перепады напряжения сети. Обычно сварочные аппараты нормально работают при колебаниях напряжения в пределах 15%. Параметры питающей сети следует учитывать и при выборе мощности аппарата. Не все сети могут выдержать большую мощность устройств – более 5 кВт.
Необходимо знать, с какой интенсивностью будет работать полуавтомат. Этот параметр определяется характеристикой ПВ – продолжительностью включения, которая рассчитывается по формуле ПВ = Тсв∙100/Тсв+Тп, где Тсв – время непрерывной сварки, Тп – время паузы. Значение ПВ получается в процентах. Большинство любительских сварочных аппаратов рассчитаны на повторно-кратковременные режимы. После периода сварки, составляющего обычно 5 минут, должна следовать пауза.
Полуавтоматы бывают обычного и инверторного типа. Последний имеет преимущество перед первым в качестве сварки и удобстве работы. Благодаря более точной регулировке сварочного тока у него стабильнее горит дуга, имеется система предотвращения прилипания электрода и горячего старта (функции Anti-Stick и Hot Start), присутствует термостатическая защита от перегрузок. Инверторы меньше габаритами и легче обычных сварочных аппаратов. Предпочтение при покупке стоит однозначно отдавать им – в том случае, если уровень цены не является определяющим условием при выборе.
Обратите внимание на степень универсальности полуавтомата. Есть модели, которые работают только с электродной проволокой – порошковой, работающей без газа, и обычной, работающей в среде защитных газов (сварка MIG/MAG). Имеются также универсальные модели, которые позволяют работать и штучными электродами – сварка ММА. Вторые, разумеется, дороже.
Различаются аппараты и по степени автоматизации. В обычных моделях скорость подачи проволоки регулируется вручную. В синергетических устройствах скорость проволоки регулируется автоматически в зависимости от силы сварочного тока и параметров горения дуги. Работа синергетическими полуавтоматами получается более качественной и удобной, однако стоят они значительно дороже обычных аппаратов.
Для комфортной работы имеют значение компактность и вес полуавтомата. В продаже имеются двухкорпусные тяжелые модели и более легкие однокорпусные. Если предполагается мобильное использование полуавтомата, лучше отдать предпочтение однокорпусному легкому устройству.
При покупке аппарата посмотрите, насколько быстро он подготавливается к работе, удобно ли расположены управляющие элементы – ручки регулировки сварочного тока и скорости подачи проволоки, какую длину имеет подающей рукав и кабель массы (чем длиннее, тем лучше). Ознакомьтесь с комплектацией, количеством запасных контактных наконечников, объемом баллона с газом и пр.
Не оставьте без внимания и фирму-производителя. Очень надежно работают полуавтоматы западных фирм, в частности, итальянских. Нельзя категорично утверждать, что более дешевые полуавтоматы китайских производителей однозначно хуже их западных конкурентов, но определенная доля риска при покупке китайского оборудования, вне всякого сомнения, присутствует.