Выбирайте свежие зрелые овощи, без пятен и плесени. Хрустящие консервы не получатся из вялых пожелтевших лежалых корнеплодов. Лучше всего мариновать овощи, которые недавно, часов 12- 16 назад, покинули грядку.
Вымойте овощи перед закладкой их в банки. Нарежьте их на кусочки, если это необходимо. Многие корнеплоды – огурцы, помидоры, небольшую свеклу, крохотную кукурузу – маринуют целиком. Перцы освобождают от семян и перемычек и режут на четвертинки, кабачки, тыкву нарезают кубиками, зеленые помидоры – ломтиками. Желтую и зеленую фасоль режут на кусочки в 5-10 сантиметров в длину, спаржу нарезают так, чтобы она поместилась в банке вертикально.
Можно замариновать смесь овощей, например, нарезанную палочками очищенную морковь, соцветия цветной капусты и перец. Или небольшие луковички, головки чеснока и фасоль. В подслащенный маринад можно положить огурцы, морковь, репу и цветную капусту.
Приготовьте рассол из расчета 1/3 стакана соли на 1/2 литра воды. Залейте рассолом очищенные и нарезанные овощи. Оставьте на ночь.
Подготовьте стерилизованные стеклянные банки. Рассол слейте, овощи разложите по банкам. Равномерно разложите в каждую семена укропа (традиционно кладут укропные «зонтики», но можно обойтись одними семенами), очищенные дольки чеснока, зерна горчицы. Это стандартный набор для маринада. Вы можете разнообразить вкус, положив гвоздику, корень имбиря, душистый перец, звездочки аниса, тмин, лавровый лист. Хорошо подходят для маринадов пряно-ароматические травы, такие как базилик, тимьян, розмарин. Интересный вкус придают фенхель и мята. Если вы хотите добавить остроты, кладите перчики-чили. Регулировать жгучесть маринада можно не только количеством стручков, но и тем оставляете ли вы семена в перчиках или вычищаете.
В кастрюле смешайте уксус, соль и сахар. Доведите до кипения. Залейте овощи горячим маринадом и накройте крышками. Закрутите.
В очень большой кастрюле вскипятите воду. Поставьте банки с маринадом. Банки должны быть покрыты водой полностью и на несколько сантиметров выше. Подогревайте на медленном огне 20 минут, по необходимости доливая горячую воду. Достаньте банки из воды и расставьте на полотенце. Дайте остыть и убирайте на хранение. Не оставляйте банки в воде, после кипячения и не ставьте вплотную друг к другу для охлаждения.