Запомните для начала, как должны выглядеть волнушки. В первую очередь их легко отличить по характерной волокнистой, «мохнатой» шляпке. Шляпки у волнушек пухлые, с ямочкой посередине и завернутыми краями, в диаметре достигают до 12 см. Ножки имеют длину порядка 6 см, толщину – до 20 см. Шляпки и ножки одного и того же цвета. В зависимости от вида они могут быть розовыми или белыми. Шляпки волнушки розовой имеют концентрические кольца, у волнушки белой (белянки) шляпки в два раза меньше, а круги отсутствуют.
Отправляйтесь за грибами в период с июля по октябрь. Учтите, что основной урожай волнушек приходится на сентябрь. Ищите волнушки под березами. Одна из их отличительных особенностей в том, что они редко растут по отдельности, но высыпают кучками. Волнушки белые любят солнечный свет, больше всего их можно найти на открытых местах, опушках, границах леса и т.д. Волнушки розовые предпочитают сырость и болотистую почву, и искать их следует в тенистых местах.
Обращайте внимание на погоду, поскольку она отражается на внешнем виде грибов. Необходимо помнить, что в дождливые дни шляпки у волнушек клейкие посередине и имеют специфический розоватый оттенок. В сухую и солнечную погоду они, напротив, слегка выцветает на солнце.
Не бросайте гриб сразу в корзину, как только срежете, сначала осмотрите его, чтобы лишний раз убедиться в его подлинности. Волнушки относятся к роду млечников: их крепкая мякоть выделает едкий белый сок – у рыжиков, их ближайших родственников, сок оранжевый. Кроме того, мякоть волнушек издает специфический горьковатый запах. Некоторые сравнивают его с ароматом герани.
Не выбрасывайте срезанный гриб, если он оказался червивым или вовсе «не тем». Лучше повесьте его на какую-нибудь веточку: им угостятся лесные обитатели или же, когда он высохнет, он рассеет споры и даст новый урожай. Соблюдайте этику грибника.