Тщательно изучите упаковку товара, который намерены приобрести. На нем обязательно будет указана одна или две даты. Данная информация может быть как напечатана, так и пробита перфоратором или выдавлена в виде рельефной надписи. Дата может быть указана как на крышке продукта (допустим, молочные продукты), так и на днище, торце и одной из сторон упаковки. В том случае, если продукт изготовлен (расфасован) в магазине, дату производства следует искать на ценнике, который приклеен непосредственно к упаковке продукта.
Обратитесь за помощью к продавцу, если вы не смогли обнаружить интересующую вас информацию. Попросите указать где именно вы лично сможете удостовериться в годности продукта. Если продавец рекомендует довериться ему и убеждает вас, что товар годен, ни в коем случае не следует приобретать продукт. Требуйте аналогичный продукт с указанным сроком годности на упаковке.
Найдите на упаковке сведения о том, какая именно из дат должна быть указана: дата производства или дата окончания срока годности. Если указаны обе даты, сравните их, и более поздняя будет соответствовать дате истечения срока годности, после которой употребление данного продукта в пищу крайне нежелательно, так как может повлечь за собой тяжелые последствия для здоровья.
Обратите внимание, что на ряде продуктов (в первую очередь скоропортящихся - в том числе, молочных и кисломолочных) может быть указана не только дата производства, но и время изготовления данного продукта. В этом случае время, как правило, ставится на первое место. Например, если вы на сметане обнаружили надпись 03:05:10, она скорее всего означает, что выбранная вами упаковка сметаны была изготовлена пятого октября текущего года в три часа ночи, а не третьего мая, да еще и не этого года.
Заметьте, что противоположная ситуация возможна в случае рассмотрения продуктов, имеющих длительный срок хранения (например, приправы, крупы, консервы). В этом случае ряд производителей считает достаточным указать только месяц и год производства.
Избегайте продуктов со стертой или частично стертой информацией о дате изготовления/истечения срока годности товара. Во-первых, возможно именно по этой причине невнимательный продавец может оставить на прилавке товар с истекшим сроком годности. Не редки и случаи, когда недобросовестные реализаторы, во избежание убытка, стирают старую дату производства на "залежавшемся" товаре и выбивают новую.