Биография
Том Кинг родился в 1978 году в семье американцев еврейского происхождения. Он вырос в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. С детства мальчик хотел стать писателем. Мама Тома, которая работала на киностудии, скептически относилась к его увлечению. Кинг подумывал также об адвокатской карьере, но в итоге поступил в Колумбийский университет, где изучал историю и философию. Он получил диплом в 2000 году.
От своей мечты Том до конца так и не отказался, поэтому для получения опыта отправился на стажировку в издательства «Marvel» и «DC Comics», специализирующиеся на выпуске комиксов. Азы профессии он постигал у известного писателя Кристофера Клермонта, придумавшего многих персонажей комикса «Люди Икс». Этому автору также принадлежит самый продаваемый комикс всех времен.
Планы Кинга резко изменились после печально известных терактов 11 сентября 2001 года. Он был настолько потрясен произошедшим, что зашел на сайт ЦРУ, подгоняемый потребностью действовать и помогать. Вскоре Том работал в подразделении ЦРУ по борьбе с терроризмом. В интервью он назвал этот опыт в своей жизни «потрясающим».
В ЦРУ Кинг задержался на 7 лет. Задуматься о смене работы его подтолкнули личные обстоятельства. Жена Тома ждала их первенца, а ему предстояла годовая заграничная командировка. Он понял, что не сможет так долго находиться вдали от своей семьи и договорился о годовом отпуске. Так у писателя появилось время вернуться к любимому делу. Он работал над своим первым романом о супергероях и наслаждался отцовством.
Всего через год у него появился агент, представлявший интересы Тома на переговорах с издателями. И ему пришлось принять сложное решение об увольнении из ЦРУ. «Есть вещи, которые я люблю, и есть вещи, которые невозможны. Когда я думаю об уходе от своих детей - это невозможно», - так прокомментировал Кинг свое решение спустя время.
С тех пор в личной жизни у писателя все складывается замечательно. Он проживает с семьей в Вашингтоне и воспитывает троих детей.
Творчество: дебютный роман
Первый (и пока единственный) роман Тома Кинга «A Once Crowded Sky» был опубликован 10 июня 2012 года в издателстве «Touchstone». Иллюстрации к книге делал канадский художник-мультипликатор Том Фаулер.
Действие романа происходит в городе Аркадия. Мир в очередной раз спасен от апокалипсиса. Все супергерои объединились для борьбы со злом, однако для победы им приходится расстаться со своей волшебной силой.
Один из главных персонажей – герой-робот Альтимейт – старается привыкнуть к жизни обычного человека, оставив позади выигранные сражения и потерянных друзей. Когда над городом нависает новая угроза, он без раздумий бросается на помощь. Увы, без своих удивительных способностей Альтимейт фактически бесполезен. Но у него есть бывший друг и соратник Пенальтимейт, который отказался жертвовать волшебной силой ради спасения мира. Теперь он стал самым могущественным человеком в мире. Альтимейт вынужден обратиться к единственному супергерою, который еще способен повлиять на исход битвы.
Один из читателей «A Once Crowded Sky» написал в своей рецензии о романе: «Больше всего это похоже на красиво написанное любовное письмо к самому искусству комиксов с повествованием, в котором рассказывается, каково это - жить в мире, охваченном бесконечным статус-кво, столь распространенным в комиксах». Другой поклонник назвал произведение Кинга «глубоко печальным, исключительно оригинальным исследованием личных издержек и моральных дилемм, созданных потерей сверхчеловеческих сил». В целом, роман вызвал неоднозначные оценки у поклонников комиксов, хотя определенно не остался незамеченным.
Творчество: комиксы
Тем временем, писательская карьера Кинга начинает набирать обороты. Его приглашают в соавторы писателя Тима Сили для работы над циклом комиксов о супергерое Дике Грейсоне. Для изложения шпионской линии сюжета Тому Кингу пригодился опыт работы в ЦРУ.
Писатель работал над циклами произведений, посвященных как хорошо известным, так и новым героям комиксов:
- Дик Грейсон (Dick Grayson);
- команда супергероев «The Omega Men»;
- супергерои «Teen Titans»;
- Бэтмэн (Batman);
- Mister Miracle;
- Kamandi;
- The Vision.
Большей частью писатель занимается разработкой сюжетов про уже хорошо знакомых читателям героев комиксов. Одна из оригинальных серий, принадлежащих авторству Кинга, - «The Sheriff of Babylon», ее первый выпуск увидел свет в декабре 2015 года. Читателям предлагают погрузиться в увлекательное расследование убийства иракского полицейского, которое ведет военный консультант и бывший полицейский Крис Генри. В 2004 Том Кинг находился в Ираке в качестве сотрудника ЦРУ, и ему, несомненно, пригодился этот опыт для создания достоверного повествования.
Комикс «The Sheriff of Babylon» был тепло встречен публикой, его хвалили за «глубоко личное» повествование, «интригующие» и «очаровательные» личности персонажей. Положительные отзывы опубликовали крупнейшие печатные издания:
- еженедельный американский журнал о культуре и стиле «New York»;
- британская газета «The Guardian»;
- международный мужской журнал «GQ».
В феврале 2016 года Том Кинг подписал эксклюзивный контракт с издательством «DC Comics», согласно которому он больше не мог сотрудничать с «Marvel» над серией, посвященной The Vision. После этого он приступил к созданию нового цикла произведений о Бэтмене, заменив прежнего автора Скотта Снайдера. Всего запланировано около ста выпусков, которые выходят дважды в месяц. На данный момент работа над серией еще не окончена.
Летом 2018 издательство «DC Comics» анонсировало выход комикса «Heroes in Crisis». Идея сюжета пришла Тому Кингу, когда он попал в больницу с панической атакой и в этот же день узнал о смерти своей любимой бабушки. В новой серии он хочет обратиться к проблеме эмоциональных издержек супергероев и рассмотреть влияние насилия на общество. Первый выпуск поступил в продажу 26 сентября 2018.
В июле 2018 Том Кинг получил престижную премию Эйснера в номинации «Лучший писатель». Этой премией награждают за выдающиеся достижения в американских комиксах.