Продюсеры «50 оттенков серого» заявили, что кастинг на роль красавчика-обольстителя Кристиана Грея прошел Чарли Ханнэм («Тихоокеанский рубеж»), а главную героиню Анестейшу Стил сыграет Дакота Джонсон. Именно им предстоит пройти затейливый путь всевозможных любовных утех по роману Э.Л. Джеймс перед камерой. Однако не все пришли в восторг от подобной актерской подборки. Приятель самой писательницы Брет Истон Эллис и вовсе был уверен, что Джеймс вроде бы уже утвердила на роль Грея звезду вампирской саги Роберта Паттинсона. Однако автор романа сама призналась в своем твиттере, будто очень рада, что Греем станет Ханнэм.
Негодование фанатов решили смягчить продюсеры фильма. Они пояснили, что выбор актеров на главные роли основывался на нескольких моментах, главным из которых должна была быть некая химия между актерами на пробах, коей Чарли и Дакота, судя по всему фонтанировали. Продюсер Дэна Брунетти даже написал в своем микроблоге: «Во время кастинга учитывалось гораздо больше факторов, чем только внешность. Талант, желание и возможность сниматься, химия между актерами и так далее. Поэтому если ваш любимый актер не был утвержден на роль, вероятно, так получилось из-за одного из перечисленных факторов. Примите это к сведению, отправляя разгневанные отзывы».